L es éliminatoires africaines de la Coupe du monde 2026 ont pris fin ce mardi 14 octobre, à l’issue de la dixième journée. Les neuf sélections directement qualifiées pour la phase finale sont désormais connues, tandis que quatre équipes — le Gabon, le Cameroun, le Nigeria et la République démocratique du Congo (RDC) — disputeront les barrages pour tenter d’obtenir le dernier ticket africain.
Ces barrages offriront au vainqueur l’opportunité de participer à un match intercontinental en mars prochain, face à une sélection d’un autre continent, pour décrocher une place supplémentaire en phase finale.
Le suspense est resté entier jusqu’aux derniers instants de la compétition. Si le Gabon semblait bien parti pour figurer parmi les meilleurs deuxièmes, les trois autres places qualificatives ont connu plusieurs changements au cours des dernières 48 heures.
Le Burkina Faso, cinquième meilleur deuxième, a manqué de peu la qualification. Les Étalons ont été devancés par le Nigeria, revenu in extremis grâce à sa large victoire (4-0) contre le Bénin, portée par un triplé de Victor Osimhen. Ce résultat, combiné au règlement de la CAF concernant le calcul des meilleurs deuxièmes, a permis aux Super Eagles d’obtenir une seconde chance.
Le Nigeria affrontera le Gabon lors des barrages. Les Panthères ont réalisé un parcours solide, terminant avec 25 points et une seule défaite dans le groupe F, dominé par la Côte d’Ivoire.
Le Cameroun, auteur également d’une seule défaite face au Cap-Vert (0-1), croisera la RDC, deuxième du groupe du Sénégal. Les Léopards ont validé leur place grâce à deux victoires consécutives (1-0) contre le Togo et le Soudan.
Les barrages se joueront sous forme de tournoi à élimination directe sur terrain neutre, au Maroc. Les demi-finales auront lieu le 13 novembre, suivies de la finale le 16 novembre. Le vainqueur participera ensuite au tournoi intercontinental de la FIFA en mars 2026.
Pour désigner les quatre meilleurs deuxièmes, la CAF a établi un classement spécifique. Afin d’assurer l’équité entre les groupes, notamment celui de l’Érythrée (forfait depuis le début des éliminatoires pour des raisons politiques), les points obtenus contre les derniers de chaque groupe ont été retirés du calcul.
La rédaction
